O Conclave que Pode Mudar a História: A Possibilidade de um Papa Africano

Apesar de à primeira vista as chances de um papa africano serem eleitas no conclave que se iniciou nesta quarta-feira (7) pareçam baixas, a esperança dos fiéis da África é palpável. Há uma expectativa crescente de que um dos cardeais africanos possa se tornar o primeiro papa negro da história moderna, dando continuidade ao legado do papa Francisco em sua defesa dos países em desenvolvimento. A África, um continente onde a religiosidade permeia quase todos os aspectos da vida cotidiana, é o lar da Igreja Católica Romana que cresce mais rápido, segundo dados recentes do Vaticano.

Durante as homenagens prestadas a Francisco após sua morte, muitos devotos expressaram a opinião de que um papa negro já deveria ter sido escolhido há muito tempo. O cardeal brasileiro Odilo Pedro Scherer, arcebispo de São Paulo, acrescentou que “ninguém deveria se surpreender se um cardeal africano ou asiático fosse escolhido como papa”. Embora nomes de possíveis candidatos africanos estejam circulando, há incertezas sobre as reais chances de qualquer um deles assumir o papado, principalmente porque eles não passaram pelo mesmo nível de escrutínio público que muitos cardeais ocidentais. A verdade é que prever quem será o próximo papa é sempre um desafio complicado.